শিউলী

শরতের অন্যতম বৈশিষ্ট্য সুমিষ্ট গন্ধ বিশিষ্ট শিউলী ফুল।

এই ফুল গুলো ছোট, আকর্ষনীয় সাদা পাপড়ী এবং কমলা রঙের টিউবের মত বৃন্ত।

২-৭ টি ফুল এক গুচ্ছে পর্যায়ক্রমে ফোটে। রাত্রে ফোটে এবং সকালেই ঝরে পড়ে, যা গাছ তলায় কার্পেটের মত আস্তরন সৃষ্টি করে।

ছোট কাষ্ঠল এই গাছগুলো ১০ মিটার পর্যন্ত হয়, ধুসর বাকল বিশিষ্ট। পাতাগুলো বিপরীত মুখী, খসখসে ও রোম যুক্ত, ৬-১২ সে.মি. লম্বা।

শিউলীর ফল চ্যাপ্টা বাদামী হৃদপিন্ডাকৃতির।
এই ফুলের বোঁটা  গুলো শুকিয়ে গুড়ো করে পাউডার করে হালকা গরম পানিতে মিশালে চমৎকার রঙ হয়।

বাংলা নাম: শিউলী, শেফালিকা
অন্যান্য নাম:
• English: Har singar, Coral Jasmine, Tree of Sorrow, Queen of the night
• Hindi: हार सिंगार Har singar, शैफ़ाली Shefali, पारिजात Paarijat
• Manipuri: Singarei
• Tamil: பவிழமல்லி Pavizhamalli
• Malayalam: Paarijatam
• Sanskrit: पारिजात Paarijat
• Bengali: শেফালিকা, শিউলী
বৈজ্ঞানিক নাম: Nyctanthes arbortristis
গোত্র: Oleaceae

শিউলির আরেক নাম পারিজাত! হিন্দু পৌরাণিক কাহিনীতে ১টি গল্প আছে। পারিজাতিকা নামে এক রাজকন্যা সূর্যের প্রেমে পরে তাকে কামনা করেন। কিন্তু শত চেষ্টা করেও পান না। তাই তিনি আত্মহত্যা করেন। তার দেহের ভস্ম পারিজাতবৃক্ষ রূপে ফুটে ওঠে। যে কিনা নিরব ব্যর্থ প্রেমের প্রতীক!

সূর্যের স্পর্শ মাত্র যে ঝরে পরে অশ্রুবিন্দুর মত। পৃথিবীর বুকে তুমি তার দুঃখের চিহ্ন দেখবে শত শত অশ্রুবিন্দুর মত সে সুগন্ধি ছড়িয়ে থাকে চারদিকে, আমরা এখন তাকে শিউলি রূপে দেখি তার শুভ্র দেহে গৈরিক বসনে।

হিন্দু দেবতার পূজোয় শিউলিই এমন ফুল যেটি মাটিতে ঝরে পড়লেওতাকে দেবতার উদ্দেশ্যে নিবেদন করা হয়ে থাকে।