গোলপাতা গাছ

গোলপাতা গাছের নাম শুনলে মনে হয় গাছের পাতাগুলো গোলাকার হবে। আসলে কিন্তু তা নয়। এ গাছের পাতা ৩ থেকে ৯ মিটার পর্যন্ত লম্বা প্রকৃতির হয়ে থাকে। গাছটিও গোলাকার নয়। অজস্র শিকড়যুক্ত খাটো কাণ্ডের এই গাছটির নাম তবুও গোলপাতা। সুন্দরবনের স্বল্প ও মধ্যম লবণাক্ত অঞ্চলে এই গোলপাতা গাছ জন্মায়। বাংলাদেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের লোকেরা গৃহস্থালির কাজকর্মের জন্য জমিতেও গোলপাতার চাষ করে থাকে। পটুয়াখালী, বাগেরহাট, খুলনা ও সাতক্ষীরায় ঘরের চালা তৈরির কাজে ব্যাপকভাবে গোলপাতার ব্যবহার হয়ে থাকে। কমপক্ষে পাঁচ বছর বয়সী গোলপাতা গাছের পাতা বছরে একবার কাটা যায়। শুকনো মৌসুমে সাধারণত অক্টোবর থেকে ফেব্রুয়ারি মাসে গোলপাতা গাছের পাতা কাটা হয়। গোলপাতা গাছের মাঝখানের কচি পাতা ও তার চারদিকের আরো দু-একটি পাতা রেখে সব পাতাই কেটে নেওয়া হয়।